米村牧場に来て６ヶ月近く、私達と一緒に暮らしてきた５匹。そしてあの日がやってきました。

１０月２３日最後の別れの日、整然と運搬車に乗り込んでいきます。時間を止めるわけにはいきません。一番つらい時です。

牧場を後に走り去りました。人と動物の交わり、感謝でいっぱいです。


生まれてから丸々９ヶ月、体重はなんと１頭当り１７５ｋｇにも成りました。

一般の豚肉は６〜７ヶ月で体重１１０ｋｇくらいになると出荷されます。プラッツの５匹は体重が順調に増える限界の８ヶ月超までここで過ごしました。そして私たちの元へ１頭平均１１５ｋｇもの立派なお肉（除骨後）になって帰ってきました。

牧場のメンバーでそのお肉をいただきました。
島豚特有の脂肪の多さは当然ですが、脂肪の融点や肉の美味しさは格別の感があります。

そして最大の目的は、美味しい生ハムが食べたいのです。１ 〜２年後、どの様な生ハムになるのか・・・・長年の夢がここまで進みました。勿論ベーコンやソーセージの加工も依頼しました、出来上がりが楽しみです。


今まで牛と共に生きてきましたが、生き物と暮らす生活は本当に心を豊かにしてくれます。
５匹の豚がご機嫌で駆け回っているのを見ると、落ち込んでいても自然と笑顔になれます。

同じ牧場の中で牛とミルク、チーズ、ホエー、豚、そして人間が自然なサイクルで周りながら、皆健康で幸せならいいな。

豚を飼って、本当によかったと思います！

プラッツの”ホエーミルク豚”のはなしです。

生後３ヶ月ちょっとで米村牧場にやってきた５匹の子豚たち、急な環境の変化に体調を崩したりしないか心配しましたが、最初から元気いっぱい。米村牧場の堆肥を含んだ土を体中に浴びて駆け回っています。

初めて口にするチーズホエーも喜んで飲みます。多い時で１日１頭あたり２５リットルも飲むので、ホエーが足りない時には牛のミルクも与えていました。

ミルクとホエー両方がある時は、ミルクばかり飲みます。やっぱりミルクはおいしいんだなぁ。

いつもご機嫌なまんまる５匹は、スタッフのペットとして、チーズ直売所に来られたお客様にも癒しを与えてくれました。
随分大きくなりました。もう１２０ｋｇはあるかも？
生後７ヶ月以降、９月初め〜１０月半ばまではミルクも１日５頭で３０リットルくらい飲みました。

こうしてすくすく成長した５匹の兄弟豚たちは、１回も体調を崩すことなく、特にワクチンなどの力も借りず、９ヶ月で平均１頭１７５ｋｇまで成長しました。

そして１０月２３日、ついにあの日が来ました。

長くなりました。”ホエーミルク豚”物語りは次回最終回です。

今年９月にホームページが公開になってから、慣れない「更新作業」に四苦八苦していて、すっかり皆さんにお話し忘れていたことがあります！

それはチーズ工房プラッツのアイドル、５匹の黒い豚のことです。

プラッツに来て頂いた方はご存知と思いますが、実は牧場の草地の一角で豚を飼っていました。

彼らは５月８日にやってきました。奄美大島の島豚を父に、バークシャーを母に持つ１月２６日生まれの５匹の兄弟豚たち（メス３匹、オス２匹）です。やってきた時の体重は約３５ｋｇ。まだまだ可愛いもんです。

プラッツにやってくる前は温室育ちでした。でも今日からはプラッツ流です！周囲からは”絶対やめた方がいい”といわれましたが、昼夜通して屋外で放牧することにしました。

これから数ヶ月、米村牧場のフィールドでチーズホエーを水代わりに飲んで育ちます。

チーズホエーはチーズを作る時に出る水のことで、この中にはまだまだ乳タンパクや乳糖など栄養分が沢山含まれています。

豚が来る前はたまに母さんが”ホエーシチュー”を作ったり、変な友達が来て”ご飯を炊く水代わりに欲しい”というくらいで、あとは全て捨てていました。

ホエーを飲むと豚の抵抗力が高まり、丈夫に育つと言います。有名なイタリア・パルマの生ハムになる豚は皆ホエーを飲んでいるそうです。

パルマを目指しているわけではありませんが、プラッツのチーズホエーを飲んで、良くも悪くもこの米村牧場の環境を丸い体いっぱいに吸収して、豚たちがどんな風に太って行くのか、楽しみです！（気が付いたら自分も一緒に太っているかもしれません・・・）

長くなりそうなので、続きはまたにします。お楽しみに！